Liste des définitions
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  • panchromatique
    Désigne un instrument (ou un mode) de prise de vue sensible sur l’ensemble du rayonnement visible (toutes les couleurs du spectre).
  • panneau solaire
    Association d’un grand nombre de cellules solaires ou phovoltaïques disposées sur un panneau, constituant ainsi un générateur solaire. C’est la principale source d’énergie des satellites artificiels et des stations orbitales.
    Comment ça marche... un satellite ?
  • paramètres orbitaux
    Ensemble de valeurs numériques permettant de définir l’orbite décrite par un objet dans l’espace et sa position sur cette orbite.
    Qu'est-ce qu'une orbite ?
  • pas de tir
    Zone où sont réunis les équipements qui assurent la préparation finale et le lancement d’un véhicule spatial. Synonyme d’aire de lancement.
  • passivation
    Traitement d’un véhicule spatial afin d’éviter la production intempestive de débris en orbite. Elle vise notamment à supprimer les risques d’explosion des étages supérieurs des lanceurs dus aux résidus d’ergol.
  • pesanteur
    Sensation de lourdeur éprouvée à la surface d’un astre très massif, comme la Terre ou la Lune. C’est aussi la force attractive exercée par un astre sur un corps posé à sa surface ou présent dans son atmosphère. Elle inclut la gravité de cet astre et l’effet de sa rotation sur lui-même.
    Qu'est-ce que l'impesanteur ?
  • photovoltaïque
    Se dit de cellules ou panneaux solaires qui convertissent directement la lumière en électricité.
  • plafond
    Altitude à laquelle se maintient un ballon lorsque la poussée d’Archimède équilibre son poids.
  • planète
    Corps céleste non lumineux par lui-même et gravitant autour du Soleil ou par extension, autour d’une étoile.
  • planétologie
    Science ayant pour objet l’étude physique des planètes et de leurs satellites naturels.
  • plasma
    Gaz dont tous les atomes sont ionisés, donc constitué d’ions, d’électrons et de noyaux atomiques. On estime que 99 % de la matière de l’Univers se trouve sous forme de plasma.
  • plate-forme
    Structure spatiale destinée à supporter la charge utile (d’un satellite par exemple) et équipée pour lui fournir les ressources nécessaires à son fonctionnement. La plate-forme peut comprendre des équipements de mesure, de commande, de gestion de bord et de servitude.
    Comment ça marche... un satellite ?
  • plate-forme bus
    Plate-forme standard utilisable pour des missions différentes.
  • point d'injection
    Point de l’espace où un lanceur libère ses satellites en leur communiquant la vitesse suffisante pour décrire l’orbite visée.
  • polaire
    Se dit d’un satellite et de son orbite lorsque celle-ci passe au-dessus des régions polaires terrestres.
    Qu'est-ce qu'une orbite ?
  • polarimètre
    Instrument destiné à mesurer la rotation que subit le plan de polarisation de la lumière à la traversée de certaines substances.
  • polarisation
    Propriété d’une onde électromagnétique, et plus spécialement de la lumière, dont l’orientation des vibrations se présentent selon une ou plusieurs directions privilégiées.
  • port spatial
    Synonyme de base de lancement.
  • poussée
    Force produite par un propulseur à réaction. Elle résulte de l’éjection à vitesse élevée d’une importante masse de gaz. Elle s’exprime en Newton. L’expression de la poussée en tonnes est abusive ; elle correspond à la masse que cette force peut soulever.
    Comment ça marche... un lanceur ?
  • pressuriser
    Produire et maintenir une pression déterminée dans une enceinte. Ex : pressurisation d’une cabine spatiale.
  • propergol
    Produit composé d’un ou plusieurs ergols capables, par réaction chimique, de fournir l’énergie de propulsion d’un moteur-fusée.
  • Prophylactorium
    Bâtiment de la Cité des Etoiles dans lequel les cosmonautes sont mis en quarantaine avant et après leur vol spatial.
  • propulseur
    Moteur utilisé pour accélérer un véhicule spatial.
  • propulseur d'appoint
    Propulseur généralement accolé à l’extérieur de la structure principale d’un lanceur et qui donnent un supplément de poussée au décollage.
  • propulsion
    Production d’une force qui assure le déplacement d’un engin spatial.
  • propulsion chimique
    Mode de propulsion à réaction, utilisant l’énergie engendrée par une réaction chimique. L’agent propulsif est constitué par les produits de la transformation chimique des propergols.
  • propulsion à réaction
    Mode de propulsion dans lequel la force qui assure le déplacement est produite par éjection de matière.
  • propulsion électrique
    Mode de propulsion à réaction utilisant l’énergie électrique pour accélérer le fluide propulsif. Si le fluide est un gaz, on parle de propulseurs électrothermiques, si c’est un flux d’ions, on parle de propulseurs ioniques, enfin s’il s’agit d’un plasma, on parle de propulseurs plasmiques.
    Ce type de propulsion est parfois utilisé pour stabiliser des satellites ou des sondes.
  • protection thermique
    Revêtement utilisé sur un véhicule spatial pour maintenir sa température interne dans une gamme de valeurs compatibles avec son fonctionnement.
  • précession
    Lent déplacement naturel du plan d’une orbite au cours du temps. Il résulte de la forme particulière de la Terre, légèrement aplatie aux pôles et dotée d’un « bourrelet » à l’équateur (le rayon équatorial excède de 20 km le rayon polaire).
  • puits d'impesanteur
    Installation souterraine verticale destinée à l’expérimentation sans pesanteur.
  • périastre
    Point de l’orbite d’un satellite le plus proche du centre de l’astre autour duquel il gravite. Ex : périgée (lorsque l’astre est la Terre), périlune (Lune), périjove (Jupiter), périhélie (Soleil) etc.
  • périgée
    Point de l’orbite d’un satellite le plus proche du centre de la Terre.